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INVESTIGACIÓN Y CIENCIA 390 -MARZO 2009
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El efecto Casimir
El efecto Casimir es la manifestación más palpable que se conoce de las fluctuaciones de energía que se producen en el estado vacío de un sistema cuántico por la acción de condiciones externas
CONCEPTOS BASICOS
El vacío cuántico tiene fluctuaciones de energía, que en determinadas circunstancias actúan sobre objetos materiales ordinarios. Así ocurre en el ejemplo del efecto Casimir:
dos placas metálicas paralelas, a las que las fluctuaciones del vacío, por la diferente presión que ejercen sobre su anverso y su reverso, tienden a acercar entre sí.
El cálculo de esa fuerza de aproximación encierra infinitos domeñables: tras un proceso de renormalización se convierten
en magnitudes finitas, medibles en experimentos reales.
Es una situación común en la teoría cuántica de campos. La función zeta de Riemann se usa en algunos de esos procedimientos regularizadores, que preceden a la renormalización.
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